청정원순창 초고추장 1kg 2개 대용량 가성비 추천! 회, 오징어 숙회, 비빔국수 양념장 레시피

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요리를 자주 하는 사람들이라면 냉장고 구석에 자리 잡은 양념 소스류가 얼마나 빨리 줄어들고 또 쉽게 떨어지는지 잘 알고 있을 것이다. 특히 초고추장은 회나 해산물뿐만 아니라 각종 무침이나 비빔 국수 등 생각보다 활용도가 높은 양념인데 용량이 작은 제품을 사면 몇 번 먹지도 않았는데 바닥을 드러내기 일쑤다. 그래서 이번에 아예 마음을 먹고 대용량 제품으로 눈을 돌리게 되었고 그중에서 가장 눈에 띄는 제품을 골라 직접 사용해 보게 되었다. 바로 식탁 위 스테디셀러로 꼽히는 청정원 순창 초고추장 1킬로그램들이 두 개 묶음 구성이다.

처음 배송을 받고 박스를 열었을 때 그 묵직한 크기에 압도당하는 느낌이었다. 1킬로그램짜리 통이 나란히 두 개나 들어 있으니 당분간 양념 걱정은 전혀 하지 않아도 되겠구나 하는 안도감부터 들었다. 평소 매콤달콤한 비빔 요리를 즐기거나 주말마다 해산물을 곁들여 술 한잔하는 것을 좋아하는 가정이라면 이 정도 대용량은 선택이 아니라 필수가 아닐까 싶을 정도로 든든한 구성이다. 과연 이 제품이 맛과 실용성 두 마리 토끼를 모두 잡았을지 자세하게 파헤쳐 보려고 한다.

국민 장류 브랜드의 손맛이 담긴 기본 특징

청정원 순창 브랜드는 국내 장류 시장에서 이미 오랜 기간 신뢰를 쌓아온 이름이다. 이 초고추장 제품 역시 전통적인 순창의 발효 기술을 바탕으로 태양초 고추장에 식초와 사이다처럼 톡 쏘는 상큼함과 단맛을 최적의 비율로 배합하여 만든 것이 가장 큰 특징이다. 집에서 직접 고추장에 식초, 설탕, 마늘, 참기름 등을 섞어 초고추장을 만들다 보면 매번 맛이 미묘하게 달라져서 실패하는 경우가 많은데 이 제품은 그 수고로움을 완벽하게 덜어준다.

제품 표면에 적힌 원재료명을 살펴보면 태양초 고추장의 매콤한 깊은 맛을 내기 위해 엄선된 고추 원료를 사용했고 여기에 국내산 매실 추출물이나 레몬즙 등을 더해 인위적이지 않은 상큼한 감칠맛을 끌어올렸음을 알 수 있다. 점도는 너무 묽지도 않고 되직하지도 않은 적당한 수준이어서 재료에 얹었을 때 쉽게 흘러내리지 않고 형태를 잘 유지한다. 튜브형 용기로 제작되어 있어서 마지막 한 방울까지 짤아서 쓰기 편하다는 점도 실생활에서 유용하게 작용하는 기능적 장점이다.

넉넉한 양에서 오는 가성비와 아쉬운 점

이 제품의 가장 강력한 무기는 단연 압도적인 가성비다. 시중에서 300그램이나 500그램짜리 소용량 제품을 개별적으로 구매할 때와 비교하면 1킬로그램 두 묶음 구성의 그램당 단가는 비교할 수 없을 정도로 저렴하다. 평소 초고추장을 소비하는 속도가 빠른 자취생이나 다자녀 가정, 혹은 캠핑을 자주 다니는 동호회 등에서 대량으로 구비해 두고 쓰기에 이만한 제품을 찾기 힘들 정도다. 가성비라는 단어에 완벽히 부합하는 실속 있는 선택지라고 평가할 수 있다.

하지만 대용량 제품이 가지는 구조적인 단점도 분명히 존재한다. 1킬로그램이라는 용량이 생각보다 훨씬 크기 때문에 가정집의 일반적인 냉장고 문짝 수납칸이나 양념 보관함에 넣었을 때 자리를 꽤 많이 차지한다. 냉장고 공간이 협소한 곳이라면 보관 위치를 고민하게 될 수도 있다. 또한 개봉 후에는 가급적 빨리 소비하는 것이 좋지만 양이 워낙 많다 보니 소스류를 가끔씩만 먹는 집에서는 유통기한 내에 다 쓰지 못하고 방치될 위험도 배제할 수 없다. 마지막으로 튜브가 워낙 크다 보니 내용물이 많이 줄어들었을 때 짜내는 과정에서 악력 조절이 살짝 필요하다는 소소한 불편함도 있다.

식탁을 풍성하게 만드는 다양한 활용법과 성능 분석

실제로 이 초고추장을 가지고 여러 가지 요리에 직접 활용해 보았다. 가장 먼저 테스트한 것은 역시 싱싱한 광어회와 우럭회였다. 회를 먹을 때 초고추장의 맛이 전체적인 만족도를 좌우하는데 순창 초고추장은 특유의 새콤달콤함이 회의 비린 맛을 깔끔하게 잡아주면서도 생선 살의 고소한 맛을 해치지 않고 잘 받쳐주었다. 너무 맵지도 짜지도 않아서 듬뿍 찍어 먹어도 부담이 없었다.

두 번째로 도전한 요리는 오징어 숙회였다. 끓는 물에 살짝 데쳐낸 탱글탱글한 오징어 1마리를 먹기 좋은 크기로 썰어 이 초고추장에 듬뿍 찍어 먹으니 전문 호프집이나 해산물 포차에서 먹는 것 못지않은 훌륭한 안주가 완성되었다. 초고추장 자체에 마늘이나 깨 같은 부재료를 따로 추가하지 않아도 그 자체로 완성도가 높아 별도의 양념을 만들 필요가 전혀 없다는 점이 요리 시간을 대폭 줄여주었다.

마지막으로 여름철이나 입맛 없을 때 자주 해 먹는 비빔국수 양념장으로 적극 활용해 보았다. 잘 삶아낸 소면 위에 김가루, 상추, 오이 채를 올리고 이 초고추장을 적당량 부은 뒤 참기름만 살짝 둘러서 비벼주면 끝이다. 시판 비빔면 소스들 특유의 화학적인 단맛이나 인위적인 매운맛이 지겨울 때 이 제품을 활용하면 집에서 정성껏 만든 비빔장 못지않은 깊고 깔끔한 맛을 낼 수 있다. 면과 양념이 겉돌지 않고 찰지게 잘 감기는 점을 볼 때 점도와 숙성도가 아주 훌륭하게 조율되어 있음을 느낄 수 있었다.

시중의 다른 경쟁 제품들과 비교해 보기

마트나 온라인몰에 가면 오뚜기나 해찬들 등 내로라하는 식품 기업들의 초고추장 제품들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 오뚜기 새콤달콤 초고추장과 비교를 해보자면 오뚜기 제품은 상대적으로 단맛과 신맛의 톡 쏘는 자극성이 조금 더 강하게 느껴지는 편이다. 젊은 층이나 대중적인 입맛에는 오뚜기 제품이 순간적으로 강렬한 인상을 줄 수 있지만 자극적인 맛을 선호하지 않는다면 금방 질릴 수도 있는 호불호가 있다.

반면 청정원 순창 초고추장은 자극적인 신맛이나 단맛이 과하지 않고 고추장 본연의 묵직한 감칠맛과 장류 특유의 깊은 맛이 은은하게 베이스를 잡아주는 형태다. 고추장 명가로 불리는 순창 지역의 전통적인 장맛을 현대인의 입맛에 맞게 대중화했기 때문에 남녀노소 누구나 무난하게 즐길 수 있는 대중성과 깊이를 동시에 갖추고 있다. 단맛, 신맛, 매운맛의 삼박자가 가장 교과서적으로 어우러져 있는 제품이라고 볼 수 있으며 질리지 않고 오래 먹기에는 순창 쪽이 손을 들어주고 싶다.